Наряду с вином пиво является одним из популярных слабоалкогольных напитков французов. Пиво занимает во Ф. 2 место по числу заказов в кафе и бистро после кофе и дает 30% оборота этим заведениям. Несмотря на то, что Ф. занимает в Европе 9 место по потреблению пива на душу населения (36,6 л./год в то время как среднее потребление по Европе – 77,8 л./год), пивоварение и торговля пивом являются важным сектором пищепрома и сельского хозяйства страны.

По производству ячменя Ф. занимает 1 место в Европе (3,5 млн.т. в год). Из этого ячменя во Ф. производится 1250 тыс.т. солода, 80% которого экспортируется, что ставит Францию на 1 место в мире по экспорту этого продукта. Пивоварение Ф. с оборотом 82 млрд.фр., в котором занято 161 тыс.чел., дает 2% оборота пищепрома страны.

Историческим центром пивоварения Ф. является Эльзас с центром в Страсбурге, где активно варили пиво еще в Средние века. Позднее, с развитием промышленности и сети дорог, пиво проникает в центральные и южные районы Ф. В Эльзасе находятся 7 основных пивоваренных заводов, которые дают 55% нац. производства этого напитка. Эльзаские пивовары производят, в основном, светлые сорта пива с выдержкой продукта 7-10 дней при температуре менее 10%. Одним из центров пивоварения является и Север Ф., район Нор-Па-де-Кале, обладающий также длительными традициями производства пива. Здесь производятся, в основном, «специальные» сорта пива.

Производители пива объединены в Ассоциацию пивоваров Ф., созданную еще в 1880г. и защищающую интересы лиц этой профессии. Пивоваренные заводы Ф. производят более 200 сортов пива в различной упаковке (бочковое, в бутылках, банках). Специалистов производства в этой области готовят IFBM (Французский институт напитков и пивоварения) в г.Нанси и ENSIAA (Высшая нац. школа с/х и пищевой промышленности) в г.Масси.

Потребление пива характеризуется относительной стабильностью с некоторой понижательной тенденцией в последние годы. Это связано с тем, что, например, во Ф. принят закон, относящий пиво к алкогольным напиткам, и, как следствие этого, последовали ограничения в рекламе этого напитка.

В зависимости от плотности пива и содержания алкоголя, во Ф. принята следующая классификация: «спец.» сорта пива – свыше 5,5°, «люкс» – 4,4-5,5°, «бок» – 4,3-3,9°, «столовое» – 2-2,2°, «безалкогольное» – ниже 1,2°.

37-40% продаваемого в стране пива приходится на предприятия обществ. питания и 60-63% потребляется дома. Причем 55,7% всего количества пива продается в невозвращаемых бутылках, 12,3% – в возвращаемых, 8,5% – в жестяных банках, а 23,5% приходится на бочковое пиво. Наиболее популярным является пиво плотностью 4,4-5,5° (70% всего потребления), затем следует пиво плотностью свыше 5,5° (20%) и спец. фирменные сорта – 6%.

Насчитывается 21 пивоваренный завод, которые производят 20 млн.гкл пива в год. Бесспорным лидером в течение многих лет в области производства пива во Ф. является фирма Kronenbourg, которая занимает 49% рынка, за ней следует Heineken (+Fisher, St-Omer) – 30% и Interbrew-France – 5%.

Рынок пива в целом является стабильным. Устойчиво растет (в среднем на 15% в год) спрос на фирменные сорта пива. Первое место в продажах этих сортов занимает бельгийская фирма Interbrew (марки Leffe, Becasse, Hoegaarden, Labat Ice, Rolling Rock, Spaten), которая удерживает 25% этого рынка. Другие фирмы также стараются продвинуть на рынок свои фирменные сорта. Так, лидер франц. производства пива фирма Kronenbourg усиленно предлагает такие марки, как Grimbergen и Wel Scotch, а также ам. Bud и датскую Tuborg, право на которую она недавно получила.

Со своей стороны фирма Heineken также предлагает свои марки Wickse-Witte и Pelforth. Однако, подлинного успеха эта фирма добилась в распространении пива Desperados (смесь пива Fisher с текилой). Остальные производители франц. пива, такие как Meteor, Jeanne d'Arc, Duyck, также стараются увеличить свое присутствие на рынке, выпуская свои фирменные сорта.

Другим моментом на рынке пива является появление на рынке пива в жестяных банках емкостью 0,5 л. Успех фирмы Bavaria, которая первой предложила на рынке товар в такой упаковке, побудил другие фирмы, такие как Heineken, Kronenbourg, Jenlain и, наконец, Meteor, последовать ее примеру. По объему пиво в баночной упаковке представляет 6% франц. рынка, но обладает устойчивым ростом (20% в год).

Увеличение продаж пива в увеличенной упаковке привело к тому, что Kronenbourg стала выпускать пиво в бутылках емкостью 0,75 л. (марка «1664») и 0,66 л. (Kanterbrau).

НДС во Ф. составляет 20,6%, а акцизы взимаются (за гкл): меньше 0,5% (объема) алкоголя – 3,5 фр. (0,53 евро), 0,5%-2,8% – 8,5 фр. (1,3 евро), свыше 2,8% (объема) алкоголя – 17фр. (2,6 евро).

Ф. ежегодно импортирует 5 млн.гектолитров пива, что представляет собой 25% потребляемого в стране пива. Таможенная пошлина на импортное пиво составляет 9%. Ф. также экспортирует 2 млн.гектолитров ежегодно, или 10% собственного производства. Товарообмен пивом осуществляется Ф. в значительной степени в рамках ЕЭС.

Импорт пива во Францию осуществляется, как правило, дистрибьюторскими фирмами, имеющими разветвленную сеть своих агентов по всей стране. Наиболее крупная дистрибутерская фирма Distriboissons имеет 145 складов, на ней работают 4 тыс.человек. Оборот в 1999г. составил 5,5 млрд. франков. Около 2/3 капитала этой фирмы принадлежит франц. фирме Elidis, которая, в свою очередь, на 100% является филиалом фирмы Кronenbourg.

Следующая крупная фирма France Boissons является 100% филиалом фирмы Heineken. Она обладает 58 региональными филиалами, 1400 грузовиками. На фирме занято 3,5 тыс.чел. Оборот фирмы составил в 1999г. 5,2 млрд.франков.

3 место занимает Centrale Europeenne de Boissons, обладающей 140 складами и использующая 4 тыс.работников. Оборот в 1999г. – 4,7 млрд.франков. Замыкает четверку крупнейших фирм Brasseries Stella Artois, имеющая 20 складов, которые имеют статус АО, входящих в состав компании. Кроме указанных выше, имеется 120 мелких дистрибуторских фирм, которые не принадлежат никаким группам.

Внутреннее производство пива в каждой стране рассчитано, в основном, на местного потребителя. В отличие от таких секторов массового потребления, как табак, моющие средства и безалкогольные напитки, где доминирует огромное количество мировых производителей, рынок пива имеет в основном местное значение. За годы существования этого напитка было создано огромное число нац. марок пива, которым приверженны местные потребители. В качестве примера можно привести большие усилия, затраченные ам. концерном Anheuser Bush, чтобы проникнуть на европейский рынок. Лидер мирового производства пива, выпускающий более 113 млн. гектолитров в год, против, например, 9,9 млн., выпускаемых Kronenbourg, в течение пяти лет тщетно пытается внедрить свою марку Bud, в частности, во Ф.

Стагнация потребления, и вследствие этого производства в Европе и США, вынуждает крупные фирмы-производители предпринимать ряд мер для консолидации рынка. Так, Kronenbourg, лидер франц. рынка пива (40% всего производства), была продана недавно брит. Scotish and Newcastle. В окт. 1999г. южноафриканская фирма SAB (South African Breweries) купила у Heineken чешские марки Pilsner Urquell и Radegast. В свою очередь, Heineken завладела контрольным пакетом акций испанской Gruzcampo. Однако, не только европейский рынок был затронут этой консолидацией. В последнее время бельгийская Jnterbrew купила канадскую Labatt, а японская Kirin Brewery взяла под контроль новозеландскую Lyon Nathan.